Wilhelm Heinrich Wackenroder az 1790-es évek elején Göttingenben tanult művészettörténetet, és gyermekkori jó barátjával, a szintén berlini születésű Ludwig Tieckkel bejárta a mai Bajorország és Szászország városait. Az utazások során nagy hatást tett rájuk az akkoriban még jobbára ismeretlen német középkori és reneszánsz művészeti hagyomány.